另外两人均是青年模样，见了他均停下了脚步。

只道自己抱着厚衣惹人注目，刘隽行了一礼便匆匆回去，好说歹说才劝刘蕃将夹袄换上。

这三人却是刘乔的长子刘祐、次子刘挺和刘挺之子刘耽。

“这便是刘越石之子？”刘挺饶有兴味。

“似乎是，听闻还是个孝子。”刘祐淡淡道。

刘挺远远看着他为祖父更衣喂饭，叹息了一声，对刘耽道，“日后若我们不幸有那日，你待我若能有他的一半，我可就谢天谢地了。”

刘耽不服气道：“照料起居算是什么本事？若是我，便率军将阿父救出来才是正理。”

“你也不看看人家多大。”刘挺还欲再教训儿子几句，就听刘祐道，“行了，面见大人要紧。”

秋风入体寒凉，刘隽抱着双手蜷成一个球，脑中默诵着《易》，只想忘却那些前尘往事，也放下对不明前日的焦虑，尽快入眠。

“小郎君。”负责给他们送饭的薛桃树平日里对他们照拂颇多，今日却笑得格外谄媚。

刘隽谢过他，打开食盒却发现今日膳食极好，甚至有两个蒸饼，愣了愣，随即笑道：“这么丰盛，总不能是断头饭？”

薛桃树还来不及回话，就听一清亮少年的声音，“若是断头饭又如何？”

刘隽看过去，见是今日求见刘乔的少年，起身见礼，“多谢足下关切，若是断头饭，更要饱食一顿，方不负君侯美意。”

刘耽见他言谈自若，丝毫无惧，不由得啧啧称奇，“你不怕么？”

刘隽搬来一块大石，站在石上将蒸饼喂给刘蕃，“死生自然理，消散何缤纷。在如今这个世道，怕死有用么？当真还有人怕死么？”

看着那苍白小脸上的淡漠沉静，刘耽沉默半晌，最终对一旁的守卫道：“伯父怜子孝义，向祖父进言，从此不必用槛车。”

又对刘隽道，“鄙人刘耽，字敬道。”

刘隽深深一礼，“承君大恩，日后定有重谢！”

骨肉团聚

就当刘隽以为要在此度夏时，转机不期而来。

某日半夜子时，兵营突然鼓噪起来，马蹄声喊叫声和脚步声不绝于耳。

近来吃饱穿暖，睡得迷迷糊糊的刘隽睁开眼，“看来是有人袭营。”

刘藩立时反应过来，“是阿琨，他来救我们了！”

他憔悴不堪的面容瞬间亮堂了起来，让刘隽看着心中发酸——不管经历任何苦楚，他都不曾怪过自己的儿子，且从不曾怀疑爱子有孝心亦有能力救他于水火。

刘隽定了定神，见周遭的防守和其余人一般有如无头苍蝇乱窜，悄悄取了先前买通薛桃树藏好的两把短刀，一把扯过刘藩，“阿公，走！”

那次采芦花时，他早已踩了点，幸好现下兵荒马乱，也无人留意他们，刘藩也强撑着和他一路狂奔，二人一直跑到许昌城外数里方才停下。

稍能喘息，刘隽就请刘藩隐匿在山石后歇息，自己则爬到一棵树上远眺。

烟尘滚滚中，他看见了一面“刘”字旌旗迎风招展。

只可惜刘乔也是刘，刘弘也是刘，怪只怪老祖宗太能生。

刘隽虽在腹诽，但却在看清那股军队后笑出声来，当即跳下树去，喜道：“当真是阿父！”

刘蕃虽也欢欣，但到底沉着几分，“你如何得知是你阿父？”

“这小股部队人数不多，但皆是骑兵，兜鏊上镶有皮毛，为首的将领身披皮裘，想来应来自北地。想起阿父与鲜卑段氏、幽州刺史王浚皆有交情，想来应是他从北地借来的突骑。若阿公不放心，我再去打探一番。”

他说的有理有据，刘蕃也再无疑虑，点头道：“你且小心。”

刘隽悄然从藏身之处起身，屏息向官道靠近，眼看着打头的骑兵已从身旁掠过，也未发现刘琨的身影，情急之下，不由大呼道：“阿娘在哪里，髦头要阿娘！”