心来。

“听口音，姑娘不是本地人，既来鄙号，想必外头打听过，知道这里最公道不过。既如此，也别扯什么整匹料子、市价的话，若果然是整料子，倒更好出手些。旧成衣本就难寻买主，又要衬得来，又要识货的，不知猴年马月方能出手，越放越贱，我们又要费心保管，总不能赔本t不是？姑娘既是行家，个中道理自然明白。”说话间，伙计挨件衣裳看过，分别估算，最后抖平算盘重新算了一回，“这件紫红提花的，算一两一钱，那件算一两，剩下的莫说料子，终究都太薄……若是死当呢，总给十两八钱。姑娘若愿意，这笔买卖就算成了，若不愿意，只好往别处去瞧瞧，保管不会有比这个更高的。”

当铺规矩，价不过半。

明月家里也卖过成衣，知道行情，想了下，“十二两。”

伙计摇头，收算盘，“十一两。”

收起算盘，就是不必再谈的意思。

明月叹了口气，“也罢。”

“得了！”伙计点点头，抓过旁边的铜铃用力一摇，扭头喊道，“旧衣十二件！”

此乃行话，无论成色如何，皆唤“旧物”。

里头马上有人跑来查看，确认无误后签字，额外开条子，大声重复，“旧衣十二件，入当！”

柜台伙计先拿了张十两银票，又额外取出一截银块和小秤，当面给明月看过准星，用剪子铰下来一两，连同当票一并递来，“您拿好，银货两讫。”

作者有话说：

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一连数日，明月都与常夫人一行同进同出，得空就帮忙收集柴火、打水，平时更是谨言慎行，只要对方不发话，她绝不先开口，更不乱问乱看乱打听，常夫人越加满意。

两边渐渐熟络起来。

先是常夫人的奶嬷嬷心疼明月年纪小，偶尔分些吃食过来。盛情难却，明月只得收下，不过接下来几日便努力搜寻，回赠几只新鲜野鸭蛋和一大捧新鲜野菜。

东西不在贵贱，难得这份自尊自重，常夫人十分感慨，更显亲近。

丫头莲叶只比明月大两岁，也欢喜有了玩伴，时常拉着她玩耍。

期间果然又遇到几拨心怀叵测者，一到三人不等，看打扮应是附近农户，可手里的农具怎么瞧都不像要下地的模样，眼神也凶悍。

三位随行的护卫大哥熟练地从马腹下抽出白蜡杆，装好寒光闪闪的枪尖，对方立刻怂了，只敢贪婪地往车厢上狠看几遍。

明月暗道侥幸。

若自己还是孤身行走，只怕今日凶多吉少。

中午路边休整时，常夫人还感慨，“那些人有手有脚，竟不思劳作，真叫人又气又恨，这里的父母官也不管么？”

说完，竟念了几句诗。

明月听不大懂，但不知为何，心里酸酸闷闷的，不自觉叹了口气。

听到她叹气，常夫人倒有些欢喜，“你竟听懂了。”

明月老实道：“虽不明白说了什么，只觉心中酸涩难忍。”

“这便是真懂了。”常夫人点头。她念的乃是《诗经》中一首说官场民生的，若非深有感触，怎会心起波澜？

旅途乏味难熬，自这日起，常夫人便时不时拿些诗词、典故教导明月，倒显得精神许多。

丫头莲叶就在一旁笑，“阿弥陀佛，夫人可算过了当夫子的瘾啦！”

因整日在一处，明月渐渐从她们的日常谈话中整理出一些信息：

常夫人的相公姓杨，祖籍扬州，去岁开始在外游学，今年要回原籍应乡试，常夫人便与他约定在扬州老宅相聚。

“乡试？”明月不懂。以前在通镇，她只听过童子试、县试。

“就是考举人呐，考中可就能做官啦。”莲叶笑着说，“不过我们老爷定然还要往上考的，越往上考，日后能做的官就越大。”

明月便真心道：“世人常说珠联璧合，夫人您和气又博学，杨老爷必然也是能干的好人，老天自会保佑你们得偿所愿。”

说得众人哈哈大笑，常夫人也不禁莞尔，“那便借你吉言。”

坐马车难免慢些，况且车架宽，只能走宽敞大路，走不得取近取直的小路，更兼每日出入客栈，之前明月一天能走完的路程，如今倒要花一天半。不过她没甚急事，便也沉下心来，跟着这位博学又和气的夫人长见识。

越往南走天气越暖，晚间倒罢了，只正午时分晒得脑门儿冒油，羊皮袄子已有些穿不住了，被明月铺在骡背上当坐垫。

野菜、蘑菇渐多，运气好时还能捞到鱼虾，可谓收获满满。

时下鲜嫩野菜极有滋味，焯水攥干，佐以油盐香醋凉拌，鲜美多汁不下鸡鸭，着实替明月省下几顿伙食钱。常夫人亦赞不绝口，谓之吃春菜、沾春彩。

唯独住宿，是个大头。

常夫人颇有家资，出行以安全舒适为准，从不露宿荒野，所选皆是当地头等好客栈，房价高昂。